Симмонс, А. Молния. История о Мэри Эннинг / Антея Симмонс ; ил. Дж. У. Льюиса ; пер. с англ. А. Самариной. – Москва : Манн, Иванов и Фербер, 2020. – 304 с. : ил. 12+

Читать о девочках интересно. Писать о девочках, живших в девятнадцатом веке в разных странах, сложнее. А узнавать и написать истории о девочках, которые увлеклись наукой и пытались всерьёз стать учёными сто-двести лет назад, - очень сложно.

Напомню о таких книгах: «Мисс Черити» французской писательницы Мари-Од Мюрай, «Эволюции Кэлпурнии Тейт» и «Удивительный мир Кэлпурнии Тейт» американки Жаклин Келли. Героини этих книг, жившие в конце XIX-начале XX века, с малых лет интересовались животными и растениями, исследовали их, ставили опыты. Их увлекала биология и законы развития живых организмов. Идти против взглядов общества на место женщины в науке было неимоверно трудно. Надо было иметь большую убеждённость в своих действиях и сильный характер, отстаивать право на решение своей жизни и занятия наукой. Героиням книг это удалось.

Книга английской писательницы Антеи Симмонс продолжает трудную тему.

Мэри Эннинг – реально существовавшее лицо. Она жила в бедной семье в Лайм-Риджис, на юго-западном побережье Англии. Когда-то это было дно моря, но оно отступило, обнажив чёрные скалы, которые таили «сокровища». Так считала маленькая Мэри, забиравшаяся с отцом на скалы Чёрна Жила и учившаяся добывать необычные находки. Местные жители называли их «крылья ангела», «ногти дьявола», «бараньи рога», «громовые стрелы», «чёртовы пальцы». Эти окаменелости хорошо продавались туристам.

Со временем Мэри стала догадываться, что Земле не 6000 лет, как утверждала Библия, а гораздо-гораздо больше. Иначе откуда бы взялись и как исчезли такие необычные организмы?

Мэри искала научную литературу, которой было совсем немного по палеонтологии – наука только становилась. Она научилась очень точно зарисовывать и описывать находки. В 1811 году (ей было 11 лет) вместе с братом откопала череп длиной больше метра, принадлежащий невиданному существу. Уверенность и настойчивые поиски Мэри привели и к находке скелета этого существа. Крокодил? Рыба? Со временем учёные назвали это существо ихтиозавром – рыбоящером.

С риском для жизни забиралась Эннинг в скалы, подмываемые водой, и подолгу искала и выбивала из глины, грязи, камней свои «сокровища». В течение двадцати лет Мэри Эннинг открыла ещё несколько доисторических скелетов. Не думайте, что они были скрыты целиком. Мэри находила фрагменты и потом долго и упорно составляла их. Это у неё тоже получалось отлично. Она предоставила учёным мира скелеты плезиозавра, крылатой рептилии птерозавра, нескольких ископаемых рыб.

Мэри Эннинг (1799-1847) – первая женщина-палеонтолог. Своими знаниями она, не получившая никакого образования, самоучка, могла опередить многих учёных того времени. Поэтому, хотя её экспонаты были выставлены в музеях, по ним проводили лекции, имя Мэри не было на слуху.

Но заслуги её были настолько велики, что журнал Лондонского геологического общества, которое не принимало женщин в свои члены до 1904 года и членом которого Эннинг не была, опубликовал некролог на её смерть.

Признание открытий Мэри Эннинг произошло только в XX веке.

Кесарева Н.Г., Центр детского чтения