Когда умирают от тифа любимая мама и маленькая ласковая сестрёнка. Когда через год погибает отец. Когда в двенадцать лет Джозеф Джонсон остаётся один на всём белом свете. Когда есть только лошадка по кличке Сара, которую когда-то давно подарил отец сыну и которая очень много значила для Джозефа. И эта лошадка продана соседом без ведома мальчика!

Найти и вернуть Сару – вот отчаянное и смелое решение Джозефа!

Но это 1890 год, предместье Вашингтона. Ещё действуют бандиты, за которыми охотится шериф. Ещё разъезжают бесчестные перекупщики лошадей. Ещё в лесах живут суровые индейские племена. А в горах можно повстречать гигантского медведя гризли.

Столько опасностей на пути ещё небольшого человека, как справиться со всеми?

И в тяжёлые моменты Джозеф вспоминает своих родителей, их прежние наставления, заботу, поддержку, любовь. Это его сила.

«В голове прозвучал папин голос: «Если надо что-то сделать, лучше засучить рукава и постараться как следует». А ещё мамин: «Если ты сильный духом и у тебя верное сердце, то сможешь преодолеть любые препятствия»… А моя милая сестрёнка, моя нежная Кэти! Её солнечная улыбка. Её тонкий голосок, тихое пение. Её крепкие душевные объятия… Малышка Кэти никогда не стеснялась повторять, как сильно меня любит. До самого конца… Они все были здесь, со мной. Все. Мои воспоминания…».

У Джозефа мощная защита и сильные воспоминания о своих близких, и это помогает ему справиться со сложнейшими ситуациями. А ещё рядом случайно появившийся на его пути и ставший другом ровесник – китайский мальчик А-Ки.

Верит в силу и удачу Джозефа и малыш Джастин, в доме которого на время приютились мальчики: «Я знаю, что получится… Из твоего сердца. Оно бьётся неправильно. Обычно сердца стучат так – «ту-тум», «ту-тум». А в твоём слышно только «тум», без «ту». Половины твоего сердца не хватает – её увезла твоя лошадка. Так что ты должен её найти, чтобы оно снова стало целым».

Книга приключений – опасных, неожиданных. Книга о встречах с разными людьми – доброжелателями, сочувствующими и врагами («О человеке можно судить по тому, как он обращается со своими врагами», - сказал однажды отец Джозефу). Будет напряжённо, порой страшно, отчаянно. И во всё это врывается смех. Как в жизни, всё перемешано, и поэтому ощущение истинности, правдивости повести.

Очень крепкая мальчишеская книга! 

Кесарева Н.Г., Центр детского чтения